BUSINESS MONDAY: Blue Q im Rampenlicht – Eine Kulturrevolution mit Cat

Aug 31, 2023

In einer Zeit, in der „Unternehmenskultur“ zunehmend als Mittel zur Anziehung von Investoren, Mitarbeitern und Kunden geschätzt wird, könnte es nie einen besseren Zeitpunkt geben, neue Ideen darüber zu entwickeln, wie wir unsere Gesellschaft am Arbeitsplatz führen. Die Misters Nash haben sie in Hülle und Fülle.

Krieger der Gegenkultur Der Sozialanthropologe, Philosoph und psychedelische Pionier Terrence McKenna meinte einst: „Kultur ist nicht dein Freund.“ Wie gesund sind unsere Gesellschaft und ihre Produkte, von aufgemotzten, militaristischen Blockbustern über Supermarkt-gepumpte Unternehmens-Popmusik bis hin zu unbezahlbaren Designer-Luxusartikeln, die mit Kinderarbeit hergestellt werden (wir meinen Sie, Big Tech)?

Schon das Wort „Kultur“ erinnert an eine Masse von Bakterien, die über die feuerrote Agaroberfläche einer Petrischale schwärmen, wie eine mikroskopisch kleine Höllenlandschaft, die Hieronymus Bosch in einem charakteristischen Anfall mittelalterlicher Laune heraufbeschworen hat. Andererseits hat uns ein solches Szenario voller Aktivität Penicillin beschert, das zig Millionen Leben gerettet hat. Und was die menschliche Kultur betrifft, Gott sei Dank für Dostojewski, Da Vinci, die Mondlandung, „Der Pate“ und die „Baghavad Gita“ für den Anfang. Die Zweischneidigkeit dieses „kulturellen Schwertes“ ist vielleicht der Grund, warum wir immer wieder in die Waffenkammer zurückkehren; Wenn diese Klinge mit Einfallsreichtum geführt und auf Fortschritt ausgerichtet wird, kann sie vielleicht ein Überwinder der Probleme der Welt sein und nicht ein Mittel, um Schrottplätze zu füllen und eine neue Generation kriminell ausgebeuteter Arbeiter zu fangen.

Darüber möchten die Brüder Seth und Mitch Nash, Eigentümer, Manager und Gurus des in Pittsfield ansässigen Geschenkartikelunternehmens Blue Q, am liebsten sprechen. In einer Zeit, in der „Unternehmenskultur“ zunehmend als Mittel zur Anziehung von Investoren, Mitarbeitern und Kunden geschätzt wird oder als Grund angeführt wird, warum sich ein Unternehmen ändern und an die Zeit anpassen sollte (oder für immer geschlossen werden sollte), könnte dies niemals der Fall sein Es könnte ein besserer Zeitpunkt sein, neue Ideen darüber zu entwickeln, wie wir unsere Gesellschaft am Arbeitsplatz führen. Die Misters Nash haben sie in Hülle und Fülle.

Blue Man Groupies

Blue Q entwirft hauptsächlich Geschenke wie Socken, Geldbörsen, Küchenschürzen und Tragetaschen, die mit subversiv bezaubernden Bildern und Texten verziert sind. Das Unternehmen entstand, als die Gründerbrüder in den 80er Jahren ihre Wohnungen im Bostoner South End verließen, inspiriert durch das in Pittsfield ansässige Produktionsunternehmen ihres Vaters und die Leidenschaft ihrer Mutter für Kunst und Design. In den vergangenen Jahrzehnten haben die fröhlich respektlosen Brüder eine international anerkannte und beliebte Marke aufgebaut, mit Hits wie dem ausklappbaren Instant-Haustier aus Pappe „Flat Cat“, einer ikonischen Interpretation von Chapstick namens „Lip Sh*t“, a Küchenschürze, auf der eine Frau rittlings auf einem Alligator zu sehen ist und die suggeriert: „Tun Sie jeden Tag etwas, das Ihrer Familie Angst macht“, und neue Ergänzungen wie eine neue Linie von Katzenminze, ein bestimmtes Modell, das eine Katze zeigt, die in einen Spiegel starrt und nachdenklich nach sich selbst fragt- Blasenform: „Warum töte ich?“. Seth, Mitch und ihr Team nannten dieses Exemplar „Existential Kitty“, das über der in den Spiegel starrenden Katze auf den mit Nippeln gefüllten Beutel gestickt ist.

Die augenzwinkernde, koboldhafte Sensibilität, die allem, was Seth und Mitch tun, zugrunde liegt, ist nichts ohne die Mitarbeiter, die ihre Vision unterstützen und sie möglich machen – und die Brüder wissen das. Im Gegensatz zu Willy Wonka, der zugegebenermaßen sein Bestes gab, um Größenwahn zum Spaß zu machen, sind Seth und Mitch einer demokratischeren Vision skurriler Schöpfung verpflichtet, und das merkt man sofort; Als diese Reporterin zum ersten Mal ihre Büros auf der Suche nach den Brothers Nash betrat, erhob sich eine Mitarbeiterin von ihrem Schreibtisch und näherte sich wie der Gastgeber einer Cocktailparty. Sie verwickelte mich geschwätzig in ein Gespräch, ohne den Anflug von Unaufrichtigkeit, Eile oder auch nur einer Anspielung diese allgegenwärtige Frage „Kann ich Ihnen helfen?“, die sich unweigerlich mit „Was zum Teufel machen Sie hier und wie kann ich Sie loswerden?“ übersetzen lässt. Während wir uns unterhielten, fragte ich sie nach der Arbeit bei Blue Q, und ihre Antwort war voller erfreuter Erleichterung – Erleichterung darüber, dass sie nirgendwo anders arbeiten muss. Nicht, dass es irgendwo sonst so schlecht wäre, aber dass Blue Q so gut ist. Sie hatte kaum begonnen, sich über das Gefühl der Freude und Zugehörigkeit, das sie hier empfindet, zu freuen, als die Brüder hereinplatzten und mich begrüßten.

Dass dieses Gefühl des Zusammenhalts in der Gemeinschaft und der reinen Freundlichkeit so unmittelbar spürbar sind, ist ein Verdienst von Seth und Mitch, die es über fast jeden anderen Aspekt ihrer Arbeit stellen, wobei die wesentliche Aufgabe, neue Ideen für das Unternehmen zu entwickeln, demokratisiert und entlang einer Seite angeordnet ist statt einer hierarchischen Struktur, die alle berücksichtigt und der Gruppe Rechte einräumt. Mitch erklärt: „Wir haben diese, wir nennen sie Lernkartensitzungen, das ganze Büro wird einbezogen, und wir schreiben jeden Satz auf eine 4x6 Lernkarte und legen sie dann auf den Boden, wir verschieben sie in eine ‚gute‘ und ein „schlechter“ Haufen, aber dann haben wir wenigstens alle hinter dem, was wir tun werden.“ Das „Büro“, auf das sich Mitch bezieht, ist ein voluminöser, luftiger, umgebauter Lagerraum, ein oder zwei Treppen über dem surrenden, mit Geräten vollgestopften Versandboden, der zufällig auch mit verschiedenen Wandgemälden und Kunstwerken von Mitarbeitern von Blue Q geschmückt ist Sie werden dabei beobachtet, wie sie einen Gegenstand verpacken, während sie direkt unter ihrer eigenen Wandkunst stehen. Das offene, lichtdurchflutete Büro in der obersten Etage ermöglicht eine einfache Bewegung im Raum und zu den Schreibtischen der Kollegen, die mit schönen (und ordentlichen) Sammlungen kreativer Ephemera geschmückt sind.

Mitch führt die Kommentare seines Bruders weiter aus: „Wir haben eine Unternehmenssache namens ‚The Weekly Report‘, damit jede Abteilung mitteilt, was gerade passiert, es gibt eine Vorlage dafür und wir zeigen allen, woran wir arbeiten, damit sie auf dem neuesten Stand sind.“ Wir können sicherstellen, dass es nichts gibt, was irgendjemand hasst. Wir haben kürzlich eine neue Tasche entworfen und bezahlt; als sie im Wochenbericht auftauchte und die Verkaufsabteilung vorbeikam und sagte, dass sie ihnen nicht gefalle, sagten wir: „Kein Problem, Wir werden noch eins machen.“ Mitarbeiterin Sheri Esko erläutert den Wert dieses Systems: „Eine meiner ersten Lernkartensitzungen zur Produktentwicklung fand wahrscheinlich etwa einen Monat nach Beginn meiner Anstellung bei Blue Q statt. Alle versammeln sich und gehen durch Aktuelle Ideen für verschiedene Produkte. Es war eine wirklich lustige Erfahrung und ich fühlte mich wohl, Feedback und Ideen zu geben. Es ist toll, dass das gesamte Unternehmen bei der Entwicklung von Produkten zusammenarbeitet und das (Produktentwicklungs-)Team den Input begrüßt und wertschätzt.“ Mitch ist so begeistert davon, seinen Mitarbeitern auf diese Weise mehr Freiheiten zu geben, dass er kaum still sitzen kann, während er seine Überzeugungen mitteilt: „‚Ich Denken Sie, dass manchmal Leute reinkommen und hierher schauen, wo all diese Projekte durchgeführt werden, und sie fragen sich: „Oh, ist das der kreative Teil von Blue Q?“ Und ich sage „raghhhrghhhhhh!!!“, also „Nein, eigentlich wollen wir, dass jeder hier kreativ ist“, denn jeder ist kreativ, jeder muss das Gefühl haben, etwas erschaffen und aufbauen und etwas beitragen zu können und nicht einfach nur zu sein ein Roboter."

Die Brüder tun das alles nicht, um Pluspunkte zu sammeln und gute Laune zu haben – ein zufriedenes Personal und ein zufriedener Kundenstamm dienen auch ihrem Selbstschutz. Außerdem können die Vertriebsmitarbeiter, die dafür zuständig sind, tatsächlich zu verkaufen, was Seth und Mitch für die Produktion genehmigt haben, eine bessere und effizientere Arbeit leisten, wenn sie die von ihnen verkauften Produkte wertschätzen und verstehen. Seth erklärt: „Wenn wir allen Vertriebsmitarbeitern Muster schicken, erhalten sie das gesamte Feedback aus den Geschäften an uns zurück. Sie haben normalerweise ein gutes Gespür und verkaufen im ganzen Land, also ist das etwas nervös.“ Im Nordosten oder an den Küsten mag der Mittlere Westen die Stirn runzeln ... Sie mögen das Wort „Mutterficker“ nicht, und manchmal haben wir zu viele Flüche und sie sagen: „Hey, diese Winterveröffentlichung hat zu viele.“ Schimpfwörter und wir werden die ganze Mitte des Landes verlieren.“ Katie Frisina, Leiterin der Entwicklung neuer Produkte, ergänzt: „Brutale Ehrlichkeit steht im Mittelpunkt der Karteikartensitzungen, die uns dabei helfen, unsere neuen Produktideen voranzutreiben. (Die) Sitzungen können etwas laut werden – manchmal frage ich mich, was unsere Nachbarn im Gebäude vielleicht denken, dass wir vorhaben. Viel Gelächter, aber auch hartes Nachdenken. Nur weil wir alle denken, dass etwas lustig ist, heißt das nicht, dass es sich verkaufen wird. Einer meiner Lieblingsmomente … ist, dass Caitlin Nash fast immer vorschlägt, ein Produkt mit der Aufschrift „I Beg Your Pudding“ herzustellen. Sie schlägt es fast jedes Mal vor. Sie ist die einzige Person, die mit Ja stimmt. Wir haben noch nie daraus eine Socke, einen Ofenhandschuh oder einen Kaugummi gemacht, aber ich liebe es, dass sie es immer wieder versucht.“

Vergleiche Shmarisons

Dieses heitere, freudige Gefühl der gemeinsamen Fürsorge, der höheren Ziele und des gegenseitigen Respekts auf dem Zwischendeck der Titanic steht in direktem Kontrast zu so viel unserer aktuellen Top-Down-Unternehmenskultur, wobei das vielleicht prominenteste aktuelle Beispiel die maximalistische, Die schockierende Übernahme von Twitter durch Elon Musk. Mitch: „Sehen Sie, wie (er) diesen öffentlichen Diskurs mit seinen Mitarbeitern führte und sagte: ‚Ich werde die Hälfte von Ihnen loswerden.‘ Ich denke, es gibt dort viele verärgerte Menschen, die das Gefühl haben, sie seien nur ein Teil, sie seien nur ein Teil, sie seien ersetzbar, und er könnte wahrscheinlich einfach auf dieselben Ziele hinarbeiten, indem er formuliert, was er versucht Machen Sie es anders und bleiben Sie nicht mit vielen Leuten zurück, die großen Groll hegen.“ Seth fügt hinzu: „Für mich ist das eine schreckliche Geschäftsentscheidung. Sie haben das Lokal gerade erst gekauft. Sie sollten reinkommen und sich ein wenig zurückhalten und sich ein Bild davon machen, wie alles läuft. Und ja, ich bin mir sicher, dass es einige chirurgische Eingriffe gibt.“ Kürzungen, die durchgeführt werden könnten und sollten, aber nur um die Hälfte der Mitarbeiter zu entlassen? Die Hälfte, die übrig bleibt, ist, das garantiere ich Ihnen, auf der Suche nach Jobs.“

Das verspielte, ästhetisch abgestimmte Ethos von Blue Q erinnert ein wenig an Silicon Valley, aber ohne die oberflächliche Anmaßung, die oft mit der Egomanie und den manipulativen Einstellungstaktiken dieser bestimmten Kultur einhergeht. Seth nennt ihre „die BS-Version: Man kauft einen Kickertisch und stellt ihn an die offensichtlichste Stelle und nennt das „Kultur“. Mitch fügt hinzu: „Mein Sohn ist mit jemandem zusammen, der bei Google arbeitet, und er kann zu ihnen gehen.“ Büro und erhalten Sie ein kostenloses Mittagessen. Die Vorteile sind erstaunlich. Google weiß, dass die Leute verhätschelt werden wollen, aber die Art und Weise, wie einige Unternehmen das tun, ist sehr … als würden sie inspirierende Poster an die Wand hängen oder was auch immer, aber sie tun es nicht auf eine Art und Weise, die kreativ ist.“ Seth und Mitch tun das nicht Sie wollen einfach nur, dass die Leute kreativ sind, sie wollen, dass ihnen die Freiheit gegeben wird.

Ein entscheidender Aspekt des Unternehmens und ein wesentlicher Faktor für seinen internen Zusammenhalt ist das Engagement von Blue Q für wohltätige Zwecke. Sheri Esco ist der Meinung, dass „der inspirierendste Aspekt der Mission von Blue Q für mich der Betrag ist, den (das Unternehmen) verschiedenen Organisationen zurückgibt.“ Mitch nennt mehrere Beispiele: „Als wir anfingen, unsere recycelten Taschen herzustellen, begannen wir, 1 % an die Nature Conservancy zu spenden, und jetzt spenden wir auch einen Teil davon an die Housatonic Valley Association. Und als wir anfingen, Socken herzustellen, dachten wir: „ Wem können wir 1 % der Sockenverkäufe geben? Und wir trafen uns mit „Ärzte ohne Grenzen“ und sie sagten: „Klar, wir arbeiten mit Ihnen zusammen“, und sie erlaubten uns tatsächlich, „Ärzte ohne Grenzen“ auf die Verpackung zu drucken. Ich glaube, wir sind das einzige Unternehmen auf der Welt, das das tatsächlich tut darf das tun, aber inzwischen haben wir ihnen etwa 1,6 Millionen Dollar gegeben. Und es ist wirklich großartig, dass dieses Produkt eine doppelte Aufgabe erfüllt.“

Dahinter steckt eindeutig ein grundlegendes Fundament, ein Moralkodex, der die Entscheidungen des Unternehmens vereint und prägt und seinen gemeinnützigen Neigungen und Aktivitäten zusätzliches Gewicht verleiht. Mitch fährt fort: „Wir legen großen Wert darauf, mit Fabriken zusammenzuarbeiten, die Ihren Vorstellungen entsprechen. Wir gehen dorthin, stellen sicher, dass sie nicht die Umwelt verschmutzen, dass die Arbeiter über eine gute Beleuchtung verfügen und dass sie Menschen mit Behinderungen beschäftigen.“ (Übrigens arbeitet Blue Q mit Community Access to the Arts, besser bekannt als CATA, zusammen, um Arbeitnehmer mit Behinderungen in ihr Personal aufzunehmen.) Dieser Teil der Arbeit ist für viele Mitarbeiter ein wichtiger Anziehungspunkt. Sheri kommt zu dem Schluss: „Es gibt mir das Gefühl, mehr zu tun, als nur einen Gehaltsscheck zu verdienen, und verleiht meiner täglichen Arbeit einen Mehrwert und einen Sinn.“

Fühlt sich wie Teamgeist an

Dieser Zusammenhalt erstreckt sich auf innovative und proaktive interne Strategien, die darauf abzielen, die Wirkung all dieser guten Absichten zu maximieren. Mitch nennt ein Beispiel: „Vor einigen Jahren schlug unser Lagerleiter vor, dass wir Lean-Manufacturing-Techniken untersuchen sollten, die Toyota in den 70er oder 80er Jahren eingeführt hat und bei denen man eine Gruppe von sieben oder acht Leuten in Workshops namens „Kaisen-Momente“ einlädt „Und Sie entscheiden, was Sie Ihrer Meinung nach besser machen können, um Verschwendung zu vermeiden. Ob es um verschwendete Bewegung, verschwendetes Inventar oder was auch immer geht. Und Seths Frau Mary, die im Fundraising arbeitet, hat uns einen staatlichen Zuschuss besorgt, damit ein Unternehmen mitmachen kann eine Reihe dieser „Kaisen“-Folgen hier bei Blue Q“. Sie waren enorm erfolgreich und führten zu Veränderungen im Unternehmen, die von Dauer sind: Mitch berichtet: „Unten haben wir ein Fließband, auf dem Bestellungen verpackt werden. Wir haben die Arbeit eingestellt, den gesamten Apparat auseinandergenommen und einen neuen Weg gefunden, es besser zu machen.“ Und sofort verpacken wir Bestellungen um etwa 30 % effizienter.“

Die Brüder Nash achten darauf, zwischen der Art von Effizienzprotokollen, die zu Redundanz führen, und den Systemoptimierungen zu unterscheiden, die es ihnen ermöglichen, das zu behalten, was sie haben, und es für alle besser funktionieren zu lassen: „Wenn dieses Beratungsunternehmen hereinkommt und ‚wir‘ sagt, „Wir werden Ihnen helfen, effizienter zu sein“, sagen wir, „aber nicht, damit Sie Leute entlassen können. Das ist der Deal. Wir sind nicht hier, um Ihnen zu helfen, die Axt zu schwingen.“ In einer Zeit der Massenentlassungen und des Arbeitskräftemangels dieser Art Die Priorisierung der Interessen der Mitarbeiter ist eine willkommene Oase des Respekts und der Zuverlässigkeit.

Auf die Frage, ob er das Blue-Q-Modell für übertragbar auf andere Unternehmen in Berkshire County (oder darüber hinaus) hält, zitiert Mitch einen imaginären Kritiker: „‚Mit Berkshire Gas konnte man das nicht hinbekommen‘“, beharrt er jedoch mit einem Anflug von Kontrolle Überschwang, „könnte man eine Version davon hinbekommen. Wir hielten vor Jahren einen Vortrag über Kultur und jemand, der in einer Anwaltskanzlei gearbeitet hatte, kam auf uns zu und sagte: ‚Das, wovon Sie reden, könnte ich in unserem Recht nie umsetzen.‘ fest“ und ich sagte „Ja, das könntest du.“ Und ich weiß, um welche Anwaltskanzlei es sich handelte, weil wir dort waren, und sie fragten: „Was würden Sie tun?“ Ich sagte: „Ich würde in Ihre Lobby gehen und all diese Bücherregale mit den Büchern nehmen, die noch nie jemand gelesen hat, und ich würde das ganze Ding in den Müllcontainer werfen und all diese antiken Möbel nehmen und auch alles wegwerfen. Das brauchen Sie.“ „Um zu ändern, wie Ihr Ort aussieht und sich anfühlt“, aber sie hatten zu viel Angst. Sie müssen nicht den ganzen Weg gehen. Es gibt einige Dinge, die Sie tun können. Und ich denke, die Leute haben Angst vor Veränderungen, und das macht sie verrückt. Die Vorstellung, dass Teamarbeit und Zusammenarbeitskultur nur in einen kreativen oder „verrückten“ Kontext gehören, sollten wir vielleicht noch einmal überdenken.“

Marktkatzenkapitalismus

Wie eine Katze nach Katzenminze greifen die Wechselfälle des Marktes zu einem bestimmten Zeitpunkt auf jeden los. Mitch erinnert sich an ein aktuelles Beispiel, bei dem ihnen ihre Köpfe überreicht wurden: „Wir haben Zahnbürsten hergestellt und wirklich hart an ihnen gearbeitet. Sie hatten kleine Botschaften darauf, aber niemand mochte sie. Die Leute verschenken vielleicht keine Zahnbürsten, Vielleicht war der Inhalt falsch, vielleicht wollten die Leute nicht etwas kaufen, das aus Plastik war, vielleicht war es zu teuer, was auch immer, aber die Jury kommt hier sehr schnell zu Wort, und wenn etwas nicht funktioniert, entfernen wir es und machen weiter zum nächsten Ding.“

Das nächste Ding könnte durchaus ein Hit werden, und davon haben die Brüder eine regelmäßige Serie, aber die Zeiten, in denen man Einkaufszentren und Einzelhandelsgeschäfte füllte und zusah, wie das Geld hereinströmte, sind, wenn nicht vorbei, so doch in kritischer Gefahr. Seth geht davon aus, dass „die Leute viel höhere Erwartungen haben, zum Beispiel wegen Amazon.“ Damals gab es noch kein Internet, also kamen die Bestellungen, ob Sie es glauben oder nicht, auf die Art und Weise zu uns, dass die Mitarbeiter die Bestellungen aufschrieben und aufgaben In einen Umschlag stecken und an uns schicken. Dieser Standard ist schon vor langer Zeit verschwunden. Alle Bestellungen gehen jetzt elektronisch ein, also schreibt ein Vertriebsmitarbeiter eine Bestellung im Laden auf, wir haben sie fünf Minuten, nachdem sie das Geschäft verlassen haben , und der Laden erwartet, dass wir das Ding hoffentlich noch am selben Tag verschicken. Du gehst auf Amazon, klickst und denkst: „In zwei Tagen wird es hier sein.“ Nun, wir hätten nie gedacht, dass wir jemals ein so hohes Maß an Geschwindigkeit und Genauigkeit erreichen müssten, und in unserem Lager befand sich anfangs nicht einmal ein Computer. Mittlerweile sind dort 40 Leute beschäftigt. Die Logistik ist riesig.“

Der Aufwand, den Seth und Mitch in die Kultur ihres Unternehmens gesteckt haben, zahlt sich auch im logistischen Bereich aus, wie Katie Frisina erklärt: „Nach mehr als zehn Jahren bin ich immer noch überrascht von der Geschwindigkeit unserer Entscheidungsfindung. Wir verbringen Zeit damit, Entscheidungen zu treffen.“ Natürlich haben wir alle wichtigen Informationen, die wir brauchen, um eine Entscheidung zu treffen, aber wir haben nicht unzählige Sitzungen oder Ausschüsse, um ein Problem oder eine Chance zu bewerten.“ Versuch und Irrtum sind ein wesentlicher Bestandteil des operativen Mandats von Blue Q. Seth: „Wir werden etwa 120 oder 150 neue SKUs (Stock Keeping Units, also einzelne Produkte) pro Jahr entwickeln, dann aber die gleiche Menge einstellen. Die, die am unteren Ende verkauft werden, zzzhooop, da sind sie, wissen Sie? Auch wenn wir sie lieben, wenn sie keine Leistung erbringen. Geschäfte erwarten immer etwas Neues … es ist eine Tretmühle von „Neuem“.

Diese Art von ehrlicher interner Kritik, frei von Ego, wie sie aussieht und klingt, passt perfekt zu den Produktionsanforderungen eines modernen Marktes. Die Brüder halten es auch für wichtig, mit den sozialen Medien und allem, was mit Technik zu tun hat, Schritt zu halten, denn wie Seth herausgefunden hat, „sind diese Leute (die Nutzer sozialer Medien) Ihre Kunden, und unsere Sachen sind unterhaltsam. Und wenn Sie sie öfter unterhalten können, dann Sie.“ Es ist wahrscheinlicher, dass jemand sagt: „Oh, das gefällt mir wirklich, ich möchte das kaufen.“ Es ist also in unserem besten Interesse, und Sie können sehen, sobald wir einen Web-Blast machen, den Website-Traffic, zzzhooop, es ist nur eine Grafik, die so ansteigt und wie ein Uhrwerk zwei Tage später langsam wieder auf den Ausgangswert zurückkehrt. " Der Sinn einer Erzählung, einer Reise, einer großen und unerkennbaren Vision, die sich Tag für Tag vor Ihren Augen entfaltet, ist zunehmend ein starker Umsatztreiber. „Es passiert auch etwas, bei dem die Leute wirklich neugierig sind: ‚Wer hat das gemacht?‘ Was sind die Geschichten hinter diesen Dingen? Wir haben eine Art Kult-Publikum aus Leuten, die dazu neigen, immer wieder zurückzukommen, und denen es wirklich gefällt, über all die Dinge Bescheid zu wissen, die hier ablaufen … wir werden die Arbeit an einem Tag und im Großen und Ganzen einstellen Unternehmen geht, oder es gibt diese verrückte Mottoparty für jemanden, der in den Ruhestand geht. Die Menschen von heute wollen über diese Dinge Bescheid wissen.“

Kultur kann dein Freund sein

Das große Experiment von Seth und Mitch läuft mittlerweile seit über drei Jahrzehnten, und sie haben eine ziemlich gute Vorstellung davon, warum. Wenn Mitarbeiter den Ort, an dem sie arbeiten, und den Grund, warum sie arbeiten, lieben, ist kein Umdenken nötig, um sie dazu zu bringen, zu erscheinen und ihr Bestes zu geben. Dies erstreckt sich sogar auf den Geldbeutel. Mitch strahlt, als er über den „sehr großzügigen Gewinnbeteiligungsplan“ des Unternehmens spricht, mit der bescheidenen Zufriedenheit eines Wissenschaftlers, dessen Becher bei mehreren Proben weiterhin die gleichen vielversprechenden Ergebnisse zeigen. „Es ist nicht so, dass die Leute einfach tausend Dollar mehr bekommen. Es kann einen sehr erheblichen Teil des Gehaltsschecks der Leute ausmachen, das ist also ein Anreiz, bei Blue Q zu arbeiten, und das Unternehmen ist als ESOP organisiert, was für Employee Stock Ownership Plan steht.“ Die Leute, die hier arbeiten, besitzen tatsächlich Aktien des Unternehmens. Es dürfte Sie an dieser Stelle nicht überraschen, zu hören, dass Blue Q während oder nach der Pandemie keinerlei Probleme hatte, Personal zu finden und zu halten, und dass es auch keine Schwierigkeiten hatte, sie zurück ins Büro zu locken.

Natürlich hängt alles vom Engagement der Brüder für Kultur und Gemeinschaft ab, ohne das ihr Gewinnbeteiligungsplan, ihre verrückten Büros, ihre charmanten Wandkunst, ihre fabelhafte Erfolgsbilanz und ihre Jahresgewinne möglicherweise zu einem Haufen staubiger Katzenminze zusammenbrechen würden. Und Seth würde das wahrscheinlich feiern: „Wenn man an einem Ort ist, der voller Kabinen ist, und es einem nicht wirklich Spaß macht, im Büro zu sein? Klar, ich wäre lieber zu Hause. Ich verstehe. Aber ich denke, dann.“ Das Problem ist, dass Ihr Unternehmen scheiße ist. Tut mir leid.“ Mitch bringt ihren Erfolg auf den Punkt und führt ihn auf eine einzige, monumentale Idee zurück, ein Wort, ohne das kein menschliches Unterfangen möglich oder wünschenswert ist: „Wir sind im 35. Jahr, glaube ich? Wir entwerfen unseren neuen Katalog und das ist es.“ Wir sind jetzt 35, das ist verrückt, aber eigentlich geht es nur um die Gruppe. Die Gruppe, die Gruppe, die Gruppe.“

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